火星上發(fā)現(xiàn)的液態(tài)水能喝嗎？
新華社洛杉磯9月30日電(記者郭爽)50年前，“水手4號(hào)”飛過(guò)火星傳回第一張照片時(shí)，美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》下結(jié)論說(shuō)，“火星了無(wú)生趣，是個(gè)死亡的世界”；50年后，也就是9月28日，美國(guó)航天局向全世界宣布了“火星有水”的證據(jù)，這意味著今天的火星不是我們想象的死寂星球，而是有生命存在的可能。那么火星上的水究竟是什么水？能喝嗎？能種莊稼嗎？與我們有啥關(guān)系？
問(wèn)：火星上的水是純凈水嗎？
答：美國(guó)航天局副局長(zhǎng)格倫斯菲爾德曾開(kāi)玩笑說(shuō)，如果在火星上發(fā)現(xiàn)水，那就“喝了它”。但事實(shí)上，美國(guó)航天局在火星的斜坡上探測(cè)到的是高氯酸鹽鹵水，其中的主要成分是高氯酸鈉，成分有點(diǎn)接近于用來(lái)融化道路結(jié)冰的鹽。對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)，高氯酸鹽可以干擾甲狀腺素的合成與分泌，影響人體正常的新陳代謝，阻礙人體的生長(zhǎng)發(fā)育。
就算現(xiàn)在有人登陸火星，也沒(méi)法直接喝那里的水。我們知道，純水在火星上很難以液態(tài)形式存在，因?yàn)榛鹦堑亩旌拖奶鞙夭詈艽螅^(guò)100攝氏度?；鹦潜砻娴钠骄鶞囟鹊陀诹阆?7攝氏度。在如此惡劣的火星大氣環(huán)境中，水的形態(tài)很難保持穩(wěn)定，鹽水則更可能存在。
問(wèn)：在火星上能種莊稼嗎？
答：有科學(xué)家認(rèn)為，即使是“鹵水”，也將對(duì)未來(lái)的火星探索產(chǎn)生重要意義。然而，一切仍太遙遠(yuǎn)。比如，利用火星水種植莊稼就不太現(xiàn)實(shí)。格倫斯菲爾德打比方說(shuō)，這就像登珠穆朗瑪峰，人們?cè)谏焦冗€能看到很好的綠植，但到了高處就看不到了?；鹦谴髿饩拖裰槟吕尸敺?倍高的地方那樣稀薄，所以火星上種莊稼比較難。
問(wèn)：這是人類(lèi)首次在火星上發(fā)現(xiàn)水嗎？
答：“恭喜！這是人類(lèi)第1000次在火星發(fā)現(xiàn)水，”行星科學(xué)家圈流行著這樣一個(gè)玩笑。的確，這不是科學(xué)家第一次在火星發(fā)現(xiàn)水。早就有科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，火星曾有面積比北冰洋還大的海洋，火星北極存在冰凍水……
而美國(guó)航天局此次證實(shí)在火星表面發(fā)現(xiàn)有液態(tài)水活動(dòng)的迄今最“強(qiáng)有力”證據(jù)，關(guān)鍵詞不再是“曾經(jīng)”或者“冰”，而是“現(xiàn)在”和“液態(tài)”。
根據(jù)一項(xiàng)新研究論文，通過(guò)火星勘測(cè)軌道飛行器獲取的火星表面4處地點(diǎn)“季節(jié)性斜坡紋線”的光譜數(shù)據(jù)，研究人員在《自然·地學(xué)》雜志發(fā)表論文說(shuō)，“‘季節(jié)性斜坡紋線’是現(xiàn)今火星水活動(dòng)的結(jié)果，我們的發(fā)現(xiàn)強(qiáng)有力支持這一假設(shè)”。
不過(guò)，研究數(shù)據(jù)是否可以完全支持火星有水這一結(jié)論，研究報(bào)告作者之一、美國(guó)亞利桑那大學(xué)科學(xué)家麥克尤恩稱(chēng)，“我只能說(shuō)，幾乎如此”，而即使火星表面真的有液態(tài)水，也更可能是以“濕潤(rùn)土壤”的形式存在。
問(wèn)：為什么不派正在火星上的“好奇”號(hào)火星車(chē)去實(shí)地看看？
答：首先，前往潛在有水的地點(diǎn)，對(duì)“腳力有限”的火星車(chē)而言仍是個(gè)艱巨任務(wù)。而更艱巨的任務(wù)，則在于保護(hù)人類(lèi)希望找到的火星生命。因?yàn)榈厍蛭⑸锾^(guò)頑強(qiáng)，火星生物則可能相當(dāng)脆弱。
由于不能排除“好奇”號(hào)沒(méi)有被徹底消毒、還攜帶有地球微生物的可能性，不少科學(xué)家對(duì)于派火星車(chē)前往有水，或者有潛在生命存在的地點(diǎn)，仍持謹(jǐn)慎態(tài)度。
問(wèn)：火星上到底有生命嗎？
答：“跟著水走”，一直是科學(xué)家探索其他世界的重要法則。依據(jù)人類(lèi)現(xiàn)有的認(rèn)知，在地球上有水的地方，幾乎就會(huì)有生命存在。
然而，即使在火星發(fā)現(xiàn)了液態(tài)水，我們?nèi)圆荒芷诖抢镉袀€(gè)“坐在搖椅上等著解答我們問(wèn)題的老祖母”。美航天局指出，火星生命更有可能是微生物，而這些微生物或許不會(huì)生活在最可能是液體水的附近。
格倫斯菲爾德說(shuō)：“如果我是火星上的微生物，可能我會(huì)生活在更南或更北一點(diǎn)，生活在火星地表之下深處，那些地方有更多的淡水冰川。我們猜測(cè)有這樣的地方存在，我們確實(shí)也有一些證據(jù)。”
有的時(shí)候，最重要的信息恰恰通過(guò)最細(xì)微的事物傳遞。微生物就是一例。極端環(huán)境將它們推向生命存活的邊緣，而或許只有它們有可能攜帶密鑰，堅(jiān)守在另外的世界。
從火星有水的猜測(cè)，到證實(shí)有水的存在，得出火星不是“干燥、貧瘠”星球的結(jié)論，科學(xué)界花費(fèi)了半個(gè)多世紀(jì)的時(shí)間。人類(lèi)對(duì)火星和宇宙的探索無(wú)疑仍長(zhǎng)路漫漫。(完)
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