美國宇航局發(fā)現(xiàn)了第一萬顆近地小天體，仍然有大約十萬顆有待發(fā)現(xiàn)。
【搜狐科學(xué)消息】據(jù)國外媒體報道，美國宇航局已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了第一萬顆“近地小天體”（NEOs），該小行星大約有300米寬，代號為2013MZ5。
“近地小天體”的體積變化很大，大小從幾英尺到幾十英里不等。所謂的“近地小天體”是指那些與地球的距離小于4500萬公里的小行星或彗星。
美國宇航局近地小天體觀測項目主管Lindley Johnson說：“發(fā)現(xiàn)第一萬顆‘近地小天體’是一個重要的里程碑，但還有大約十萬顆沒有被發(fā)現(xiàn)，它們隨時可能對地球上的居民構(gòu)成威脅。”小行星2013MZ5倒不是一顆對地球有危險的小行星，在可預(yù)見的將來也沒有威脅。
在歷史上，第一顆“近地小天體”發(fā)現(xiàn)于1898年，在接下來的100年里，僅僅只發(fā)現(xiàn)了500顆。在1998年，美國宇航局啟動了更加先進(jìn)的“近地小天體”觀測項目，從那時起名單上的“近地小天體”數(shù)量開始猛增。科學(xué)家對已經(jīng)觀測到的這些小天體的位置坐標(biāo)了解得很清楚了，能夠準(zhǔn)確預(yù)測它們的未來軌跡。
雖然還有更多的“近地小天體”需要發(fā)現(xiàn)，但科學(xué)家相信他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了絕大多數(shù)對地球有威脅的大個小行星。在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的一萬顆小行星當(dāng)中，其中直徑大于一千米的大約有一千顆。這樣大小的天體如果撞擊地球的話，那么會造成全球性的影響。實際上，到目前為止，還沒有發(fā)現(xiàn)這里面有對地球有威脅的小行星。
現(xiàn)在，“近地小天體”項目以平均每天新發(fā)現(xiàn)三顆小行星的速度在進(jìn)行，這極大地增強(qiáng)了我們追蹤和鑒定潛在對地球有威脅小天體的能力。（編譯：雙螺旋）
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